 Foto: AP (Associated Press)/Informação: Record Ucrânia Continente: Europa Fundação: 1991 Filiação na FIFA: 1992 Presenças em Mundiais: --- Melhor Participação: --- Ranking da FIFA: 40º Seleccionador: Oleg Blokhin
Naquela noite, sem Schevchenko, a Ucrânia foi mais determinada que nunca a vencer a Dinamarca. Um golo solitário, marcado por Voronin, ele que se destinguira por ter marcado 15 golos em 32 jogos pelo Bayern Leverkusen, no campeonato alemão. Aquela era uma noite diferente, a noite da emancipação. "Com todas as grandes estrelas, Schevchenko desempenha um papel importante para nós. Mas como vimos hoje, a equipa é suficientemente forte para se superar sem ele", afirmava no final de Março do ano passado, em Kiev, Oleg Blokhin.
O seleccionador aproveitou aquele momento para moralizar as suas tropas para as delicadas batalhas que se aproximavam. Mas Blokhin sabia que aquela afirmação não correspondia totalmente à verdade: dos 18 golos marcados pela selecção, 6 foram da autoria do avançado do AC Milan, assim uma espécie de Deus na terra do futebol. Daqui a pouco mais de um mês, também não haverá dúvidas que os olhos dos ucranianos estão concentrados em Sheva.
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Por duas vezes esteve às portas da qualificação, por duas vezes falhou. Mas à terceira foi de vez e a Ucrânia está mesmo, com todo o mérito, entre as 32 selecções que irão desfilar na Alemanha. Os ucranianos, liderados por Oleg Blokhin, foram mesmo os primeiros europeus a carimbar o passaporte, a despeito de estarem incluidos num grupo teoricamente muito forte. O passeio foi tão simples que a Ucrânia se deu ao luxo de empatar com a Geórgia e com a Albânia e de perder com a Turquia (estes dois em casa) nos últimos três confrontos.
»» Resultados na fase de qualificação: Dinamarca 1 x 1 Ucrânia Cazaquistão 1 x 2 Ucrânia Ucrânia 1 x 1 Grécia Ucrânia 2 x 0 Geórgia Turquia 0 x 3 Ucrânia Albânia 0 x 2 Ucrânia Ucrânia 1 x 0 Dinamarca Ucrânia 2 x 0 Cazaquistão Grécia 0 x 1 Ucrânia Geórgia 1 x 1 Ucrânia Ucrânia 0 x 1 Turquia Ucrânia 2 x 2 Albânia
 Foto: AFP Equipa-Tipo: 4x4x2 Guarda-Redes: Shovkovski Defesas: Goussev, Rusol, Federov e Nesmachny Médios: Shelaev, Timotchouk, Yezerski e Gusin Avançados: Schevchenko e Voronin |